De pup 
Als u een pup gaat halen is het aan te raden vooraf alles klaar te zetten. Doe al het nodige om uw nieuwe huisgenoot te verwelkomen, want hij/zij zal merken dat een en ander verandert in zijn leven als hij bij u binnen wandelt. Hij zal (meestal) zijn moeder, broertjes en zusjes missen en zal allerlei rare geluiden horen en vreemde geurtjes ruiken. 

Het eerste dat u moet halen is een eigen mand, of liever nog: een bench. Zorg dat de mand of bench altijd uit de tocht staat. De eerste nacht kunt u het beste zorgen dat u iets heeft dat uit het nest komt. Bijvoorbeeld een oude deken kan zeer goed dienst doen. Zelfs voordat hij volledig zindelijk is zal uw puppy reeds een instinctieve afkeer hebben om zijn eigen nest te bevuilen. Maak hem dus snel vertrouwd met zijn eigen nieuwe nestje. 
Om eventuele ongelukjes op te vangen kunt u het beste wat krantenpapier op de vloer rond zijn nieuwe mand leggen. Voor zijn slaapplaats kiest u een rustige plaats uit zodat uw pup ongestoord kan slapen als hij moe is. 

Wanneer uw puppy de eerste keer bij u binnen stapt, laat hem dan rustig rond snuffelen, zodat hij vertrouwd raakt met zijn omgeving. Daarna kunt u het diertje rustig kennis laten maken met zijn eigen mand. Als het rond etenstijd is, zorg dan dat er altijd wat water bij de maaltijd staat. Als uw puppy de eerste dagen niet zo'n trek heeft in eten moet u niet direct ongerust worden. Uw puppy moet wennen aan zijn nieuwe omgeving. Zorg altijd wel voor voldoende drinken voor uw pup. 

Puppy's groeien explosief. Hun geboortegewicht verdubbelt in enkele dagen. Na vier weken hebben ze zelfs al het viervoudige van hun geboortegewicht bereikt. Zeker de eerste drie maanden (voor de kleine rassen) tot zes maanden (grote rassen) is de groei spectaculair sterk. Voeg daarbij hun enorme activiteit en het is duidelijk dat ze een hoogwaardige en energierijke voeding nodig hebben. 

De volwassen hond 
Eenmaal uitgegroeid en na een onbezorgde puppy-jeugd begint de hond aan het grotere werk. De volwassen fase van zijn leven. Die overgang is afhankelijk van het ras en gewicht van de hond. (kleine rassen rond de 6 maanden en grote rassen rond de 10 tot 12 maanden). Reuzenrassen groeien door tot wel 24 maanden. Zijn voedingsbehoefte is sterk afhankelijk van het lichaamsgewicht en de de mate van activiteit. Een grotere hond eet natuurlijk meer dan een kleine. Mits ze natuurlijk even actief zijn. En een hond die veel beweegt heeft ook meer energie nodig. Voor elke gezonde, normaal actieve, volwassen hond geldt dat zijn conditie goed onderhouden moet worden. 

De senior hond 
De gemiddelde leversduur van een Labrador is ongeveer 13 jaar. Kleine rassen leven over het algemeen iets langer dan hun grote soortgenoten. De symptomen van ouder worden hangen van veel factoren af. Terwijl de ene hond op zijn zevende al minder energie heeft, kan een andere twaalfjarige zich nog gedragen als een actieve "oudere jongere". Er kunnen dus grote individuele verschillen zijn. In het algemeen noemen wij een hond boven de 8 jaar senior. Bijna een op de drie honden in ons land behoord tot deze eerbiedwaardige groep. Natuurlijk is een hond zo oud als hij zich voelt, maar met het ouder worden treden toch geleidelijk veranderingen op. Hij wordt in deregel minder actief en de spijsvertering verloopt minder soepel. Ook kunnen met de jaren de nieren wat minder goed gaan funktioneren. Gezichtsvermogen, gehoor en smaak verminderen. 

Voedingsproblemen 
Stem de voeding altijd af op het ras en de leeftijd van de hond. Geef uw hond ook liever geen etensrestjes maar alleen fabrieksmatig vervaardigd voer met een hoge kwaliteit en een hoge verteerbaarheid. Niet fabrieksmatig vervaardigd voer kan namelijk tot vacht- en huidproblemen leiden. 

Heeft uw hond eet- of ontlastingsproblemen checkt u dan eerst de houdbaarheidsdatum van het voer. Bij ontlastingsproblemen kan ook de verteerbaarheid van het voer een belangrijke rol spelen bij de hoeveelheid en de "kwaliteit" van de ontlasting. 

Bij eetproblemen kan soort en smakelijkheid van het voer een belangrijke rol spelen. Vezelrijk voedsel is en blijft belangrijk, probeert u echter eens een ander voer uit of wissel de voeding af met andere speciaalvoeders. Indien ook verandering van uw voer niet bijdraagt aan een betere eetlust, voeder dan beslist niet bij met tafelresten en koekjes maar raadpleeg uw dierenspeciaalzaak of dierenarts. Wellicht zijn er andere oorzaken die alleen zij voor u kunnen herkennen. 

Gewicht van een hond is een veelal onderschat en onderkend probleem. Veel is terug te voeren op het bijvoeren van uw hond, beperk daarom het aantal extraatjes en geef uw hond geen tafelrestjes. Ook gebruik van niet fabrieksmatig geproduceert voer kan leiden tot gewichtsproblemen. Pas daarom de hoeveelheid aan volgens de aangegeven hoeveelheid op de verpakking. ook al heeft uw hond de voederbak in uw ogen heel snel leeg. Mocht u hiermee niet het gewenste resultaat bereiken dan zijn er speciale light produkten verkrijgbaar. Zorg voor voldoende beweging van uw hond. Dit bevorderd de stofwisseling en bloedsomloop van uw hond. Het voorkomt veel problemen. 

Ook slechte adem kan alsgevolg van verkeerde voeding onstaan. het kan echter ook een gevolg zijn van tandsteen. 

Zie ook het artikel Vers vlees of droge brokken? 

De verzorging 
De verzorging van uw hond is uitermate belangrijk. De wijze waarop u het dier beloont is bepalend voor het algeheel welbehagen en welzijn en dus de gezondheid van van het dier. Uw dierenspeciaalzaak heeft hiervoor een uitgebreid pakket aan produkten die hiertoe kunnen bijdragen. Dit pakket is onderverdeeld in een viertal aandachtsgebieden : 
  

• De inwendige verzorging van uw hond
• De uitwendige verzorging van uw hond
• Accessoires en benodigdheden voor de hond
• Veilig en verantwoord speelgoed voor uw hond

Toch kunnen er kwaaltjes ontstaan uit ontwetendheid. Veelal kunnen deze simpelweg worden voorkomen door hierop vooraf goed in te spelen. Hedendaagse diervoeders zijn voorzien van een uitgebalanceerde hoeveelheid noodzakelijke vitaminen. Toch kan het in sommige gevallen raadzaam zijn om specifieke vitaminen toe te voegen. Ook het ontwormen van uw huisdier is een veel voorkomend verschijnsel dat middels inwendige verzorging kan worden voorkomen. 

Gewicht 

Een Labrador pup mag gemiddeld een kilo per week aankomen. Een goed ezelsbruggetje is het kilogewicht van de hond in leeftijdweken. 
Bijvoorbeeld: een pup van 12 weken weegt 12 kilo, een pup van 17 weken weegt 17 kilo. Teefjes mogen een kilo lichter zijn en reutjes mogen een kilo zwaarder zijn, maar veel groter mag het verschil niet zijn. 
Dit gaat door totdat de pup ongeveer 26 weken is, daarna gaat de groei langzamer. Tegen die tijd schakelen we ook over van drie naar twee voedingen per dag. 

Ontwormen 
Meestal is alleen een lintwormbesmetting echt te zien. U ziet dan de verse lintwormengeledingen (ook wel "maden" genoemd) rond de anus bewegen. Als deze lintwormbesmettingen opdrogen zien ze er uit als rijstkorrels. Spoelwormen, haakwormen en zweepwormen zijn soms in de ontlasting waar te nemen. Zelfs als u ze niet ziet kunnen er wel wormen aanwezig zijn. Verschijnselen die duiden op een mogelijke wormbesmetting zijn verminderde eetlust, vermagering en lusteloosheid. 

Worminfecties kunnen ernstige schade toebrengen aan het dier, variërend van beschadigingen aan organen en weefsel tot darmproblemen, ernstige vermagering en bloedarmoede. Sommige spoel- en lintwormen kunnen besmettelijk zijn voor de mens. Regelmatig ontwormen is belangrijk. Uw dierenspeciaalzaak heeft een groot assortiment ontwormmiddelen. U kunt kiezen uit de ontwormtabletten of ontwormpasta's zoals Niclosan van Bogena. 

Lintwormen kunnen worden overgebracht door vlooien.Bestrijdt daarom ook de vlooien actief. Voor het bestrijden van vlooien bestaan uitstekende produkten. Het is raadzaam om uw hond 2 maal per jaar preventief te ontwormen. Pups moeten beslist meerdere keren worden ontwormt, deze zijn bijna allemaal besmet. 
Let op! Ook de overheid adviseert in het kader van de volksgezonheid uw hond 2 maal per jaar te ontwormen. Voorkomen is beter dan genezen. 
  

De uitwendige verzorging van uw hond 
Ogen en oren 
Honden zijn nog meer dan mensen op hun gezichtsvermogen aangewezen. Het oog is een gevoelig orgaan bij dieren dat zeker voldoende zorg en aandacht verdient. Een oogbad is een lotion mat kamille- en hamameli-extracten in een aan het traanvocht aangepaste oplossing. De lotion verfrist de ogen en zuivert ze van alle stof. Hiervoor zijn verschillende lotions ontwikkeld zoals bijvoorbeeld BAY-O-PET. 

Het is belangrijk regelmatig de oren van de hond te reinigen om de kans op infecties en ontstekingen te verkleinen. Tevens verminderd door gebruik van een oorreiniger eventuele jeuk en de onaangename geur. 

De nagels 
De nagels van uw hond moeten niet te lang zijn. Is dit wel het geval dan kunnen deze gaan ingroeien, met alle gevolgen van dien. Ook voor de vijfde nagel van uw hond, de zogenaamde wolfsklauw, is het uitermate belangrijk dat deze goed kort wordt gehouden. Dit voorkomt dat uw hond ergens achter blijft haken. 

Vachtverzorging 
De vacht verteld ons veel over de gesteldheid van een hond. Om de vacht in een optimale conditie te houden of te brengen is het gebruik van specifieke kammen, borstels en speciale hondenshampoos essentiëel. Zo zijn er speciale borstels en kammen die de bloedsomloop van uw hond stimuleren. Tijdens het veranderen van de jaargetijden is het normaal dat honden wisselen van vacht. Het verharen van uw hond kan daarbij een probleem opleveren. Hiervoor zijn de zogenaamde slikker-borstels verkrijgbaar. Voor het verwijderen van klitten bij uw hond zijn speciale klitten-borstels verkrijgbaar. Let op : zijn de klitten te hardnekkig om ze eruit te kammen, dan kunt u ze voorzichtig wegknippen. 

Bent u voornemens om met uw hond tentoonstellingen te gaan bezoeken of wilt u uw hond het showkapsel geven dat bij uw hond hoort laat u dan adviseren over de specifieke showborstels die er in de handel zijn. 

Ondanks deze verzorging kunnen er toch nog vachtproblemen ontstaan. Kale plekken veroorzaakt door krabben of bijten kunnen wijzen op allergieen of overgevoeligheid voor bepaalde voedingsstoffen. Ook vlooien kunnen de oorzaak zijn van nervositeit en stress bij uw huisdier. Het gevolg hiervan kan zijn dat kale plekken en/of huidschilfers ontstaan. 

Gebitsverzorging 
Het verzorgen van het gebit van uw huisdier is van groot belang. Door middel van een goede keuze van voeding kunt u veel gebitsproblemen voorkomen. 

Accessoires en benodigdheden voor de hond 
Voor honden bestaan er talloze artikelen voor de verzorging van uw hond, zoals voerbakken, riemen, hals- en vlooienbanden, de hondenmand en speelgoed. 

Voerbakken 
De goede voerbak is uiternate belangrijk voor uw hond. Voerbakken zijn in verschillende vormen verkrijgbaar. Zorg ervoor dat de bak stevig staat. Een stenen bak biedt hierbij uitkomst maar ook onbreekbare platic voerbakken met antislip-dopjes is een goed alternatief waarmee verschuiven wordt voorkomen. Als laatste zijn er de zogenaamde roestvrijstalen hondenbakken. Een bijzonder hygienisch alternatief. Voor grote rassen honden bestaan er verstelbare voerbakken. Deze kunnen worden verhoogd naarmate uw hond groeit. Hierdoor bereikt u dat uw hond altijd op een gemakkelijke hoogte voor het dier wordt voorgeschoteld. 

Riemen en halsbanden 
Riemen en halsbanden zijn in verschillende vormen en lengten verkrijgbaar. De meningen over de lengte van riemen verschillen nogal. Afhankelijk van uw hond kunt u kiezen uit leren halsbanden en riemen, nylon halsbanden en riemen en zogenaamde rollijnen. Belangrijk is dat uw hond zich vrij kan bewegen. 
Leer uw hond echter meteen af om aan de lijn te trekken. Indien noodzakelijk moet u ongewenst gedrag zoals trekken aan de riem corrigeren. Uw hond is namelijk niet de baas. Laat uw hond even schrikken op het moment dat de lijn strak is door een rukje of een boze stem. Kijkt hij om, dan hangt de lijn slap. Vergeet dit goed gedrag niet te belonen. Ga hiermee net zo lang door tot hij het begrijpt. De hedendaagse rollijnen geven uw hond de vrijheid maar bieden u ook de mogelijk om te corrigeren. Ze zijn uiterst handig en makkelik in gebruik. Kies bij leren halsbanden en riemen of nylon halsbanden en riemen altijd voor kwaliteit. 

Naast halsbanden treffen we steeds vaker als alternatief zogenaamde tuigjes aan. Deze leerwerken kunnen om de schacht van de hond worden gebonden Waardoor tijdens het uitlaten de nek en luchtwegenstelsel van uw hond worden ontzien. Er zijn verschillende soorten en maten, elk afgestemd op het ras en de grootte van uw dier. 

Tot slot treffen we in deze categorie de vlooienbanden aan. Bij aanschaf van een dergelijk produkt dient men met een aantal zaken rekening te houden. Zo zijn vlooien met name in de zomermaanden actief. Dit betekent echter niet dat uw hond gedurende andere jaargetijden niet blootstaat aan ander ongedierte. In voor- en najaar zijn teken bijzonder actief. Maar wanneer uw hond geen vlooien heeft, begin dan niet aan preventieve middelen. Mijn honden hebben wel eens een vlo, maar met de vlooienkam is die zo verdwenen, en mijn honden hebben nog nooit middelen tegen vlooien gehad. Ik ga ervan uit dat ze daardoor een natuurlijke weerstand tegen vlooien hebben ontwikkeld. Gebruik een vlooienband niet bij zieke of herstellende dieren en gebruik de band niet bij honden jonger dan 3 maanden.  

Manden 
De mand of bench van uw hond is een van de belangrijkste elementen voor uw hond. Het is als het ware het "nest". De vertrouwde plek waar uw hond zich terug kan trekken. Zorg dat er altijd een doek, een stuk stof of zoiets dergelijks in ligt dat warmte biedt aan uw hond. Ook de plaats waar u de mand of bench zet is erg belangrijk. Deze is afhankelijk van het soort hond en het karakter van uw hond. Plaats de mand van gezelschapsdieren zoals bijvoorbeeld teckels bij voorkeur in de huiskamer. Let bij aanschaf van een mand vooral op het formaat van de mand. Deze dient uiteraard te zijn afgestemd op de grootte van de hond. Manden zijn ook verkrijgbaar in verschillende materialen. Zeer handig en hygiënisch zijn de FERPLAST plastic hondenmanden. 
Nieuw zijn de zogenaamde zitzakken. Ideaal voor uw hond omdat deze zich aanpast aan de natuurlijke vorm van uw dier. De vulling van een dergelijke zak bestaat uit korrels welke de warmte van uw dier absorberen, de zak blijft zo lekker warm. De buitenzijde bestaat doorgaans uit een een hoes die eenvoudig verwisselbaar is en kan worden gereinigd. 

Speelgoed 
Speelgoed is voor iedereen belangrijk, dus ook voor uw hond. Het voorkomt verveling en stress (wat nogal desastreus is voor de gezondheid van uw hond). Speelgoed houdt uw hond speels en draagt bij aan de algehele conditie van uw hond.