  Wanneer het zwarte neuspigment vervaagt, wordt dit niet als een fout gezien. Echter, een "yellow liver", een gele Labrador die nooit zwart pigment heeft gehad, wordt op een show niet gekwalificeerd. Dit betekent uiteraard niet dat een "yellow liver" geen perfecte huishond kan zijn. Een "yellow liver" kan zelfs, in combinatie met een homozygoot zwarte Labrador, een perfecte dekreu of fokteef zijn. De Engelse term "Dudley nose" wordt doorgaans gebruikt voor de omschrijving van deze neus zonder zwart pigment, dus lichter van kleur dan hij zou moeten zijn.  Om deze vraag te kunnen beantwoorden, dienen we te kijken naar de genetische factoren die bepalend zijn voor pigmentatie en naar omstandigheden die bijdragen tot vervaging van het pigment. Genetische factoren De pigmentatie van de hond wordt door meerdere genen bepaald en het is mogelijk dat recessieve genen zich pas generaties later manifesteren. De pigmentatie van Labradors wordt bepaald door melanine, een pigmentmolecuul. Er zijn twee soorten melanine: eumelanine en feomelanine. Eumelanine zorgt voor het zwarte of bruine pigment en feomelanine zorgt voor het rode of gele pigment. Omdat de kleur wordt bepaald door een groot aantal genen, waarvan sommige recessief zijn, blijft het mogelijk dat er "yellow livers" worden geboren. Om die reden wordt de combinatie van een chocoladebruine Labrador met een gele Labrador vaak afgeraden. De volgende factoren kunnen een rol spelen bij vervaging van het neuspigment: 1. Leeftijd
 Een van de meest voorkomende oorzaken van vervagend neuspigment is de "wisselneus" of "winterneus". Deze toestand treedt doorgaans tijdens de wintermaanden op. Zodra het warmer wordt keert het zwarte pigment terug. De Engelse term voor dit verschijnsel is"nose fading" . De oorzaak is het afbreken van tyrosinase, dat voor de productie van pigment zorgt. Tyrosinase is temperatuurgevoelig. Het werkt efficiënter in warmere temperaturen, wat het vervagen van het neuspigment tijdens de wintermaanden verklaart, of het optreden van het verschijnsel in gebieden waar het koud is. Een echte "winterneus" zal derhalve zwarter worden naarmate het klimaat warmer wordt.  Contactdermatitis kan eveneens leiden tot vervaging van het neuspigment. Contactdermatitis is de term voor een huidreactie als gevolg van blootstelling aan allergenen (allergische contactdermatitis) of irriterende stoffen (irriterende contactdermatitis). Fototoxische dermatitis treedt op wanneer de allergie of irritatie wordt geactiveerd door zonlicht. . Er zijn verschillende preparaten in de handel die tot verbetering van het neuspigment zouden leiden, zoals vlierbes extract, maar het is mij niet bekend of deze middelen echt werkzaam zijn. |
